在春秋时期，周王室的权力逐渐衰弱，已经无法有效地管理国家。各大诸侯国乘势而起，纷纷扩展势力范围，争相争霸。为了争夺天下，许多强国纷纷开启了激烈的战争，互相结盟或敌对，东征西讨，先后涌现出了数位“霸主”，他们在诸侯国之间拥有极高的声望和影响力。其中，以齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公五位为最强。这五位霸主，成为了历史上流传千古的“春秋五霸”。
《孟子·告子》一书中提到：“五霸者，三王之罪人也；今之诸侯，五霸之罪人也。”春秋五霸，每一位都是百年难得的英雄人物，他们在位期间，国家的局势逐步强盛，人民生活日渐富庶。他们的功绩，时至今日仍为世人所传颂。
然而，五霸之中有一位特别的诸侯，在他的治理下，国家却并未立即进入鼎盛之期。他在上任的三年内，并没有像其他霸主那样忙于政务、精心管理国家。相反，他选择了沉迷于奢华的生活，放纵自己的欲望，忽视了政事和军事。他到底是谁？为何他会做出如此行为？
展开剩余82%在春秋中后期，华夏大地的两大强国——晋国和楚国，正处在各自的关键时刻。晋国位于中原，是老牌的强国，与周王室关系密切，自创国以来，便屡屡挑战“最强之国”的地位。相比之下，楚国的发展却显得曲折。楚国最初被周王室封为南方的一个边疆国，负责威慑蛮夷部落。然而，由于地处偏远，楚国长期被视为一个次等国，许多诸侯国对其抱有轻视之心。但楚国拥有广袤的土地，且接连出了许多明君，这才让楚国在春秋纷争中屡屡保持竞争力。
公元前613年，楚穆王去世，将王位传给了长子熊侣。这位熊侣，日后被誉为“楚庄王”，也成为了春秋五霸之一。然而，在他继位之初，楚国的政治环境十分动荡。晋国的内部矛盾加剧，与秦国的战斗使其国力大幅削弱。此时，若能抓住时机，楚国有可能一跃成为新的霸主。因此，许多楚国的大臣建议熊侣抓住机会，迅速发展军力，加强国力以挑战晋国。
然而，令他们失望的是，熊侣并没有采纳这些建议。他不仅对大臣们的忠告不予理会，还选择沉浸于声色犬马的生活，日复一日地享受着宴乐与欢娱。他对国内的政务漠不关心，甚至对许多大臣也极少露面。即便楚国面临内外困境，国君的态度依旧漠然无动于衷。这种行为令许多大臣感到极度失望，甚至有人私下感叹：“国君如此昏庸，楚国何时才能有翻身之日？”
更为糟糕的是，继位后的熊侣很快面临了内部叛乱的危机。掌握兵权的公子燮与斗克在令尹成嘉出征时，突然宣布戒严，随后趁机发动叛乱，掌控了国都。在短短三天内，公子燮的叛军被成嘉击败，但局势仍未稳固。公子燮带着楚王熊侣逃亡，却在途中被庐大夫戢梁诱杀，熊侣得以生还。原本以为经过这次事件，熊侣会深感警觉，重新开始治理国家，但他回到国都后依旧我行我素，沉浸在奢靡的生活中，依然未曾改变。
接着，楚国在春秋五霸的较量中也遭遇了外部的威胁。公元前612年，晋国派遣郤缺攻打楚国的盟友——蔡国。蔡国岌岌可危，向楚国求援。许多大臣明确表示，蔡国的存亡与楚国息息相关，若不迅速派兵援助，楚国的声誉将遭遇重大打击。然而，熊侣依旧对这一切不闻不问，继续沉迷于奢侈生活。最终，蔡国沦陷，蔡庄侯与晋国签订了屈辱的城下之盟，不久后暴毙。而楚国因未能及时援助，声誉大幅受损，原本亲近的国家纷纷开始疏远。
然而，在这时，出现了两位对国君持不同看法的大臣。大夫苏从与重臣伍举认为，楚王表面上看似昏庸，但背后似乎藏有更深的用意。楚庄王虽然整日沉浸在娱乐与享乐之中，但他却并非无所作为。实际上，楚王一直在默默观察着国家局势，等待着最合适的时机进行调整。
到了楚庄王登基三年后，楚国内部爆发了严重的饥荒，外部叛乱四起，内忧外患接踵而至。就在国家处于危急关头时，楚王依旧对政务漠不关心，过着奢华的生活，甚至设立了警告牌：“进谏者，杀毋赦”。然而，这并没有让两位大臣退缩，苏从和伍举依然硬着头皮前去进谏。
面对苏从痛哭的劝言，楚王怒不可遏，表示自己已经下令杀掉任何来进谏的臣子。伍举见状，机智地转变话题，问道：“大王是否知道南方大山中有种鸟，三年不飞不鸣，但当它飞起来时，便一飞冲天；当它鸣叫时，一鸣惊人？”熊侣听后恍然大悟，明白这两位大臣已经看穿了自己的心思，于是笑着回应：“这只鸟正是我，三年不飞，终会一飞冲天。”
原来，楚王的所谓昏庸并非无所作为，他其实是利用这三年的时间，观察着国内外形势的变化，特别是晋国的动荡局势。熊侣意识到，晋国已经步入了衰退之路，内部的贵族势力分裂，导致了军力削弱。他利用这段时间，保持低调，悄悄观察权臣和大臣的忠诚与能力，以便日后任用。
经过三年的蛰伏，熊侣终于时机成熟，开始重新出山。他砸毁了酒器，解散了歌舞队伍，开始恢复国家政务，任命那些忠诚的重臣，推行改革政策，积极进行军事准备。在接下来的十几年里，楚国逐渐恢复强大，成功平定了内乱，征服了郑国和宋国，并与齐国联合，一举打败了晋国。最终，楚国重新崛起，成为了春秋时期的霸主，而熊侣也因此被誉为“楚庄王”。
楚庄王的成功，源自于他在早期的沉默和蛰伏，他通过深思熟虑的策略，最终一举改变了国家的命运。
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